Die Gitarre, die ins Flugzeug passt

Es war im Dezember 2015 in Capilla del Monte, einer kleinen Stadt am Fuß der Sierras Chicas von Córdoba in Argentinien, als der Gitarrenbauer Nicolás Rodríguez Guerra einen Auftrag erhielt, der sein Leben verändern sollte — und vielleicht die Geschichte der Gitarre.

Der Gitarrist Luis Soria, ein Musiker, der an Flughäfen und europäische Konzertsäle gewöhnt war, stellte ihm eine Herausforderung, die sich so einfach formulieren wie schwer lösen ließ: Ich brauche eine Gitarre, die ich im Flugzeug mitnehmen kann, ohne Übergepäck zu zahlen, ohne sie im Frachtraum aufzugeben und ohne das Risiko, dass sie auf der anderen Seite der Welt zerbrochen ankommt. Soria wusste mit der Intuition eines Menschen, der seit Jahren mit einem Instrument unter dem Arm reist, dass es in Europa einen realen und unbeantworteten Bedarf gab.

Nicolás hörte zu. Und machte sich an die Arbeit.

Was Rodríguez Guerra in jener argentinischen Werkstatt entwickelte, hatte keinen Präzedenzfall. Seit Jahrhunderten hatten verschiedene Gitarrenbauer und Hersteller das Konzept der Gitarre mit abnehmbarem Hals erforscht — immer unter Rückgriff auf Schrauben, Metallplatten und Beschläge. Funktionale Lösungen, aber fremd zur hölzernen Seele des Instruments.

Nicolás ging weiter. Und anders.

Sein System, das er Pullaway nannte, teilt die Gitarre exakt am 12. Bund — dem Mittelpunkt der Mensur, an dem das Griffbrett auf den Korpus trifft — in zwei perfekte Teile. Das Geheimnis liegt in einer Schwalbenschwanzverbindung, einer umgekehrten trapezförmigen Fügung aus dem hochpräzisen Holzhandwerk, verstärkt durch zwei Verriegelungen, eine vorne und eine hinten, die garantieren, dass das Instrument fest, strukturiert und stabil bleibt, als wäre es nie geschnitten worden. Alles aus Holz. Keine einzige Schraube.

"Vorher hatte niemand eine Gitarre am 12. Bund geteilt dejando dos partes del diapasón", resume con calma quien lo hizo por primera vez. La primera guitarra Pullaway, construida en ébano, funcionó a la perfección desde el primer intento. Con los años el diseño se fue afinando, las medidas mejorando — pero la base estaba ya en aquella primera pieza, intacta y revolucionaria.

Mit der Erfindung unter dem Arm und großen Erwartungen überquerte Nicolás Rodríguez Guerra den Atlantik. 2016 kam er erstmals nach Spanien, um das System auf Gitarrenfestivals vorzustellen. 2017 ließ er sich endgültig in Barcelona nieder.

Die ersten Jahre waren hart.

In den Kreisen des spanischen und europäischen Gitarrenbaus wurde das Pullaway-System mit Skepsis aufgenommen. Ein argentinischer Gitarrenbauer mit einer Idee, die zu einfach klang, um wahr zu sein, in einem Bereich, in dem Tradition so schwer wie Zedernholz wiegt. "Es wurde stark unterschätzt", sagt er heute ohne Bitterkeit. Eine Spur zu hinterlassen verlangte Jahre von Präsentationen, Geduld und Überzeugungsarbeit bei erstklassigen Kunden — einer nach dem anderen — bis die Mundpropaganda zu wirken begann.

Dann kam die Pandemie. COVID-19 brachte das Projekt abrupt zum Stillstand — wie so vieles — und Nicolás musste wieder von vorne anfangen. Noch einmal vom Anfang, mit derselben Überzeugung wie immer.

Der qualitative Sprung kam, als Nicolás etwas entwickelte, das die Erfindung in eine andere Dimension hob: eine Umbaumethode. Man musste keine neue Gitarre kaufen. Jede bestehende Gitarre — Schülerinstrument, Fabrikat, bekannte Marke oder Instrument eines renommierten Gitarrenbauers — konnte in das Pullaway-System umgewandelt werden.

Der Prozess ist chirurgisch: Die Gitarre wird genau am 12. Bund geschnitten, in den Hals wird ein Schwalbenschwanzzapfen gearbeitet, und im Korpus entsteht eine Aufnahme mit millimetergenauer Präzision, damit die Verbindung perfekt sitzt. Das Ergebnis ist ein Instrument, das sich in Sekunden in zwei Teile trennen lässt, die in einen Kabinenrucksack passen, und das nach dem Zusammenfügen in Klang, Stimmung und Ansprache wie eine herkömmliche Gitarre reagiert.

Der Preis des Umbaus: 220 Euro. Eine bescheidene Summe im Vergleich zu den Kosten, ein Instrument auf jedem Flug einzuchecken, oder zum Risiko, es im Frachtraum zu verlieren.

Bis heute sind mehr als 200 Gitarren durch Nicolás' Hände gegangen. Von Einsteigerinstrumenten bis zu High-End-Gitarren führender Marken und Gitarrenbauer.

Die überzeugendste Bestätigung kommt weder von Messen noch aus Katalogen, sondern von den Namen, die beschlossen haben, ihr Instrument dem Pullaway-System anzuvertrauen. Gitarristen wie Mauricio Díaz Álvarez, Paco Seco oder Jaume Torrent — unbestrittene Referenzen der klassischen Gitarre — nutzen dieses System heute. Wenn Musiker dieses Kalibers eine Erfindung mit ihrem Namen und ihrem Instrument unterstützen, schrumpft der anfängliche Skeptizismus zur Anekdote.

Entre los más de doscientos clientes hay historias de todo tipo. Pero Nicolás guarda con especial afecto una reciente, ocurrida en el actual taller en Les Arques, Frankreich, pequeño pueblo del Lot donde hoy se reciben y envían guitarras a todo el mundo.

Vor wenigen Tagen tauchte dort ein Gitarrist am Steuer eines offenen Sportwagens auf — eines mit winzigem Kofferraum, mehr Skulptur als Auto. Der Grund für seinen Besuch war vollkommen logisch: Er wollte eine Pullaway-Gitarre, weil in sein Auto schlicht keine andere passte. Die zerlegbare Gitarre, für Flugzeuge gedacht, hatte ein neues Problem gefunden, das sie lösen konnte.

Fragt man Nicolás Rodríguez Guerra nach seinem Traum, spricht er weder von Zahlen noch von Märkten. Er spricht von etwas Größerem.

So wie es die klassische, die Flamenco-, die akustische oder die elektrische Gitarre gibt, träumt er davon, dass die zerlegbare Gitarre — seine zerlegbare Gitarre — eines Tages einen eigenen Platz in der Geschichte des Instruments einnimmt. Nicht als Zubehör oder Reisetrick, sondern als legitime und anerkannte Art, die Gitarre zu denken.

Für jemanden, der im Dezember 2015 in einer Werkstatt in den argentinischen Bergen ein Stück Ebenholz in die Hand nahm und eine Gitarre schnitt, wie sie zuvor niemand geschnitten hatte, klingt das nicht wie ein abwegiger Traum.

Nicolás Rodríguez Guerra puede ser encontrado en Instagram como @nicolasrodriguezguerra.luthier. Las guitarras Pullaway se construyen y transforman en Les Arques, Frankreich, y se envían a todo el mundo.